In piena emergenza Coronavirus, in una notte decise di mettere da parte la sua attività di sarta e stilista per impegnarsi a realizzare centinaia di mascherine anti-contagio (che divennero ben presto migliaia).Oltre al plauso già ricevuto da quanti, in città e non solo, hanno apprezzato la sua dedizione, la gallipolina Irene Coppola trova ora premiata la sua generosità con il titolo di Cavaliere al merito della Repubblica.